Дуглас Хилл - День Звездного ветра [др. перевод]

Стирая струйку крови со скулы, куда пришелся удар кулака, Кейлл повернулся к Таму — и примерз к своему месту. Клон со сломанным коленом лежал на полу с перекошенным от боли лицом и все же он ухитрился вынуть свой лучевой пистолет. Кейлл понял, что у него нет никаких шансов достать его — выстрелит раньше.

Но полыхнул пламенем все же другой пистолет, и тело клона дернулось от удара смертоносной энергии. Молодой Там подобрал один из пистолетов Кейлла в короткие мгновения боя и пустил его в ход как раз вовремя.

Кейлл улыбнулся ему кривой улыбкой.

— Лучше и у меня не получилось бы.

Там побледнел, как смерть, но сумел выдавить улыбку в ответ.

— Думал, что тебя прикончат.

— Могли бы, — признался Кейлл, — если бы тот, кто обучал их, сумел бы вылечить их от излишней самоуверенности. Он быстро огляделся. Скоро сюда заявятся новые.

— У нас есть шанс? — спросил Там.

— Шанс всегда есть, — улыбнулся Кейлл. Он посмотрел на шкаф с одеждой Тама, но затем ему в голову пришла другая мысль. Он быстро наклонился и начал стаскивать красную форму с одного из лежащих клонов.

— Это тебе, — сказал Кейлл. Ты превратишься в одного из братьев.

Там посмотрел на него удивленными глазами, но подбадриваемый Кейллом, натянул на себя форму.

— Теперь выгляни и посмотри, есть ли там кто-нибудь, — сказал ему Кейлл.

Там повиновался, потом поманил рукой Кейлла. На открытом месте за дверью вокруг лифта никого не было. Очевидно, многие клоны были заняты тушением пожара в лаборатории. Сомневаться не приходилось, что они считают, что группа из десяти клонов, посланных Олтерном, без особых хлопот утихомирит одного человека.

Засунув пистолет за ремень за спиной, Кейлл поторопил Тама пройти в ближайший лифт и вручил джилтреллианцу второй. — Стань спиной к проему лифта, — сказал он, — пистолет направь на меня. На других этажах любой увидит меня под охраной кого-то в красной форме. Может, нам удастся выбраться от сюда.

Там, казалось, засомневался, когда они вдвоем шагнули на следующий диск. Он стал так, как ему велено, а Кейлл стоял напротив него с поднятыми вверх руками и с мрачным выражением лица побежденного. Энергонесущие металлические стены шахты скользили вверх, когда они спускались вниз. На следующем этаже собиравшиеся войти на поднимающийся диск клоны резко повернулись к ним, держа пистолеты наготове, но застыли в недоумении, когда Кейлл со своей «охраной» спускался вниз. На следующем этаже, потом еще на одном, картина повторилась: клоны, ожидавшие подъема, провожали их взглядом, не окликая.

Но когда подошел очередной этаж, их диск еще не успел опуститься до уровня пола, как один клон кинулся к шахте.

— Посторонись, брат, — крикнул он. И у Тама хватило ума шагнуть вперед как раз в тот момент, когда тот ступил на диск за его спиной.

Диск продолжал свой спокойный спуск. Новый пассажир, Осрид под номером 20, мельком взглянул на Тама, изо всех сил старавшегося не показывать лицо, с любопытством уставился на Кейлла.

— Повезешь его наверх к Боссу? — наконец спросил он.

Там отрицательно мотнул головой, но Кейлл видел, что молодой джилтреллианец на пороге паники, так как понимает, что в любой момент может быть разоблачен.

Прежде чем кто-либо успел заговорить снова, Кейлл как бы между прочим спросил:

— Что случилось с питанием? Эта штука замедляет — Что случилось с питанием? Эта штука замедляет ход.

Окинув взглядом шахту, Ос-20 рассмеялся.

— Ничего подобного, легионер. Эти лифты скорости не меняют, если кто-нибудь не повредит стены.

— Именно это я и надеялся услышать, ответил Кейлл. Его рука, казалось, только шевельнулась, и в ней оказался лучевой пистолет. У Оса-20 медленно отвисла челюсть.

— Там, возьми его на мушку, — резко сказал Кейлл и полоснул огненной дугой по стенам лифта. Шипя и потрескивая, луч резал металл, расплавленный металл каплями потек вниз по стенке. А диск под ногами дернулся и взбрыкнул, когда магнитная опора в стенах шахты перестала существовать.

— Ты нас угробишь! — завопил, упав на колени, Ос-20.

Но было уже поздно. Диск снова дернулся и, хотя Кейлл не знал того, дернулся каждый в этой шахте диск. Потом он слегка наклонился под ногами и, набирая скорость, полетел вниз.

Кейлл с трудом удерживался на ногах, когда диск наклонился в сумасшедшем падении. Если он допустил ошибку в определении природы магнитной энергии в стенах, он понимал, что это окажется его последней ошибкой вообще. Падать далеко…

Но он не ошибся. Несколько секунд спустя диск обрел устойчивость, и падение замедлилось — по мере того, как магнитный захват стен восстанавливался. Да, именно так оно и есть. Восстановив нормальное движение, диск скользнул к одному из проемов шахты на уровне пола и оказался перед глазами двух клонов с пистолетами в руках.

Они были начеку и не замешкались. Их пистолеты озарились вспышкой одновременно с выстрелом Кейлла. Но ни один из лучей в цель не попал. Ополоумевший от страха Ос-20 вскочил на ноги явно не кстати и заслонил собой большую часть проема. Все три луча угодили в него, и он уже был мертв до того, как начал падать.

К этому времени диск уже успел скользнуть вниз в прочную шахту перед следующим этажом. Не обращая внимание на встревоженные взгляды Тама, Кейлл вскинул пистолет и еще раз выстрелил в стену.

Как и раньше, диск дернулся и снова начал, набирая скорость, падать, и промелькнул мимо следующего этажа. Как и раньше, падение замедлилось, и диск через несколько секунд выравнялся лишь для того, чтобы Кейлл выстрелом из пистолета снова ускорил его падение.

Они продолжали падать то быстрее, то медленнее, и этажи мелькали мимо них. Кейлл не знал наверняка, далеко ли им осталось падать до нижнего этажа, но предполагал, что недалеко. По мере того, как они спускались все ниже, клонов, казалось, попадалось все меньше: очевидно, большинство поспешило на верхние этажи, где развертывались события. Но он понимал, что скоро они так же быстро спустятся вниз за ним следом.

И вот диск ударился о дно и пополз в сторону, чтобы занять свое место в шахте подъема, и Кейлл, потащив за собой Тама, спрыгнул с диска. Быстрый взгляд вокруг позволил убедиться, что клонов на этом этаже не видно. Повернувшись, он окатил нижнюю секцию лифта смертоносным лучом из своего пистолета, и, разбрызгивая искры, диск замер на месте — магнитное поле выбыло из строя полностью.

Один комплект лифта не действует, подумал он, это немного задержит их спуск.

Осмотревшись внимательно, он установил, что нижний этаж на комнаты не разделяется. По всей ширине башни — открытое пространство. Часто его использовали, похоже, под склад: в дальнем углу стояли контейнеры, запасные глиссеры и валялась всякая всячина. Расположенная по другую строну от шахты лифта, широкая аппарель вела куда-то вверх, наверное служила как для глиссеров, так и людям. Но внимание Кейлла приковало то, что располагалось поближе к лифту.